講師：科博館副研究員楊子睿博士
地點：大德國中
《春暖花開的白堊紀末日》一場顛覆想像的古生物學跨領域思維饗宴
臺中市國教輔導團自然科學領域輔導團日前(9/4)舉辦了一場精彩的教師增能研習，特別邀請國立自然科學博物館古生物學家楊子睿博士擔任講師，帶領現場教師從恐龍的演化、生態到滅絕，展開一場長達兩億年的時空思辨。
研習一開場就點出了一個有趣的現象：在各年齡層中，對恐龍最陌生的往往是大學生和研究生；反而是中小學生，以及三十多歲、剛成為父母的大人們對恐龍如數家珍！
古生物學是一門高度整合的地球科學跨領域學問。講師指出，在長達兩億年的中生代歷史中，人類至今其實只發現了 1,800 多種恐龍（其中以中國出土的數量最多），真實存在過的恐龍多樣性遠比我們想像的龐大。隨著科學研究推陳出新，地質年代的界線也持續更新。例如國際地層委員會便將白堊紀末大滅絕的時間點從過去熟知的 6,500 萬年前修正為 6,600 萬年前。
從地塊變遷、生物巨大化歷程、趨同演化，到生態系中大型物種與小型物種的搭配平衡，研習顛覆了許多傳統認知。例如：「中生代根本沒有草，草是新生代才出現的！」當時的植食性恐龍主要以種子蕨等植物為食；而滅絕來臨時，也是植食性恐龍先瓦解，肉食性恐龍才陸續消失。
科學最難的不是解決問題，而是「提出問題」「科學家就像是很會寫劇本的人，憑藉嚴謹的『證據與推論』一步步拼湊出歷史真相。」楊博士在會中特別強調：最頂尖的科學研究，靈感往往來自小朋友看似單純的童言童語。
史上到底有過多少隻暴龍？小朋友一句好奇的提問，啟發了科學家利用環境參數回推生態承載力，計算出歷史上曾生活過約 25 億隻暴龍（同時期約 2 萬隻），而至今出土保存完整的化石卻僅有 16 具。這項研究成果後來直接登上了《Nature》期刊！
致命撞擊的毀滅角度：科學家模擬發現，6,600 萬年前希克蘇魯伯小行星撞擊地球時，約 60 度的撞擊角度產生了最巨大的擴散破壞力。
白堊紀最後一天是哪個季節？小朋友問：「撞擊那天是春天、夏天還是冬天？」科學家在美國北達科他州的「坦尼斯（Tanis）遺址」採集撞擊數小時內死亡的古老鱘魚化石，透過魚類骨骼的「生長年輪」與碳氧同位素分析，證實魚類生長在春季驟然停止——證明那場末日大滅絕，正發生在北半球春暖花開、萬物復甦的春季。
除了紮實的學術研究分享，楊博士也談到科學教育與人才培育的觀察。相較於天文觀測容易因設備與資源產生程度落差，地質與古生物學更需要走入野外。他幽默提醒，鼓勵對地球科學有興趣的孩子，除了學術知識，「生活自理能力」（例如出野外要會自己洗衣服、照顧自己）反而是不可或缺的基本功！
